Nació en Bogotá, Cundinamarca, el 17 noviembre de 1959 y es hija de Miguel Ángel Sáenz Gómez y Mary Joy Starnes East. Tiene 7 hermano(a)s: Miguel Arturo, Carlos Eduardo, Julie Pauline, Catherine, Carolina, Sandra y Katherine. Fue coronada a los 17 años de edad, representó a la ciudad de Bogotá y estudió en el Colegio Nuevo Gimnasio de Bogotá.

Descripción física: color de ojos azul, cabello castaño, tez blanca, medidas 90-60-90 y su estatura 1,75 centímetros.

Sabías que: Shirley tenía el prototipo de la belleza internacional y en Miss Universo, fue la única latina entre las Finalistas. Para la versión 1978 realizada en Acapulco, México, ocupó el cuarto lugar.